Competitions
Kedatangan Lionel Messi ke India disambut dengan antusiasme luar biasa. Negara dengan basis penggemar sepak bola yang terus berkembang itu menyiapkan berbagai agenda spesial untuk menyambut sang megabintang asal Argentina. Messi dijadwalkan tiba pada Jumat (12/12) waktu setempat dan akan berada di India selama tiga hari, menandai kunjungan pertamanya sejak 2011.
Salah satu sambutan paling mencuri perhatian adalah dibuatnya patung raksasa Lionel Messi di Kolkata. Replika setinggi 70 kaki, atau sekitar 21 meter, itu dipajang di kawasan Lake Town, Dum Dum Selatan, yang dijadikan pusat fan zone bertajuk Hola Messi. Patung tersebut langsung menjadi magnet perhatian publik dan wisatawan.
Kehadiran patung raksasa ini menunjukkan betapa besarnya pengaruh Messi di India. Meski sepak bola bukan olahraga nomor satu di negara tersebut, popularitas Messi mampu menembus batas budaya dan cabang olahraga. Banyak penggemar rela datang dari berbagai daerah hanya untuk melihat langsung patung tersebut.
Meski menuai pujian atas ukurannya yang spektakuler, bentuk patung Lionel Messi justru menjadi perdebatan hangat di media sosial. Sejumlah netizen menilai wajah patung tersebut tidak terlalu mirip dengan Messi. Bahkan, ada yang menyebut tampilannya justru menyerupai Cristiano Ronaldo.
Komentar bernada kritik pun bermunculan. Beberapa penggemar menilai detail wajah kurang mencerminkan karakter khas Messi. Candaan dan perbandingan dengan pemain lain menjadi bumbu perbincangan yang membuat patung tersebut semakin viral di dunia maya.
Namun demikian, tidak sedikit pula yang memberikan apresiasi. Mereka menilai usaha dan dedikasi pembuat patung patut dihargai. Patung itu dikerjakan selama 40 hari dan diklaim sebagai replika pesepakbola terbesar yang pernah dibuat. Proses pembuatannya pun tidak mudah, mengingat ukuran dan lokasi pemasangan yang menantang.
Lionel Messi datang ke India dalam rangka tur GOAT yang berlangsung selama tiga hari. Selama kunjungannya, ia dijadwalkan bertemu Perdana Menteri India Narendra Modi serta menghadiri sejumlah acara khusus, termasuk peragaan busana dan pertemuan dengan tokoh terkenal seperti Shah Rukh Khan dan legenda kriket Sourav Ganguly.
Setelah dari Kolkata, Messi akan melanjutkan kunjungannya ke beberapa kota besar lain seperti Hyderabad, Mumbai, dan Delhi. Para penggemar memiliki kesempatan bertemu langsung dan mendapatkan tanda tangan, meski kabarnya harus merogoh kocek cukup dalam dengan harga yang mencapai ratusan juta rupiah.
Kunjungan ini menjadi semakin istimewa karena Messi datang setelah menutup musim MLS 2025 dengan gemilang. Di usia 38 tahun, ia sukses membawa Inter Miami meraih gelar juara, sekaligus menyabet penghargaan MVP dan top skor. Jika ingin melihat lebih banyak pembahasan menarik dari dunia olahraga, ikuti berita terlengkapnya hanya di ShotsGoal!