Competitions
Manchester City kembali menunjukkan mental juara mereka setelah menang dramatis 2-1 atas Southampton di semifinal FA Cup. Laga yang digelar di Wembley Stadium itu berlangsung ketat dan baru diputuskan lewat gol penentu di menit-menit akhir pertandingan. Sempat tertinggal lebih dulu, tim asuhan Josep Guardiola mampu bangkit dan membalikkan keadaan dengan permainan yang tetap terorganisir. Kemenangan ini membuat Manchester City melaju ke final FA Cup untuk keempat kalinya secara beruntun. Hasil tersebut juga menjaga ambisi besar mereka untuk meraih treble domestik musim ini. Setelah sebelumnya menjuarai Carabao Cup, City kini hanya berjarak satu pertandingan lagi untuk menambah koleksi trofi di FA Cup.
Guardiola melakukan rotasi besar dengan menurunkan delapan pemain berbeda dari laga sebelumnya. Keputusan ini membuat City tampil kurang stabil di awal pertandingan dan belum menemukan ritme permainan terbaiknya.
Meski mendominasi penguasaan bola hingga 70 persen, City kesulitan menciptakan peluang bersih sepanjang babak pertama. Serangan mereka kerap terhenti sebelum benar-benar membahayakan pertahanan lawan.
Southampton bahkan sempat mengejutkan lewat gol Leo Scienza, meski akhirnya dianulir karena offside. City sendiri memiliki peluang melalui Omar Marmoush, tetapi berhasil digagalkan kiper Daniel Peretz.
Pertandingan berubah drastis memasuki 15 menit akhir, ketika Southampton lebih dulu unggul lewat gol indah Finn Azaz yang melepaskan tembakan melengkung dari luar kotak penalti dan membuat jalannya laga semakin menegangkan.
Namun keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Hanya dua menit berselang, Jeremy Doku berhasil menyamakan kedudukan lewat tembakan yang berubah arah setelah mengenai pemain lawan dan mengecoh kiper.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Nico Gonzalez muncul sebagai pahlawan. Ia mencetak gol kemenangan lewat tembakan keras yang tidak mampu diantisipasi penjaga gawang Southampton.
Meski tidak tampil sempurna, kemenangan ini menjadi bukti ketangguhan mental Manchester City. Kini mereka hanya tinggal selangkah lagi untuk menjaga mimpi treble domestik tetap hidup musim ini. Simak terus berita sepak bola lainnya secara lengkap hanya di ShotsGoal!