Competitions
Lionel Messi baru-baru ini mengaku belum dapat memastikan apakah ia akan kembali membela Argentina di Piala Dunia 2026. Meskipun Argentina sudah mengamankan tiket ke turnamen tersebut, sang kapten masih meragukan partisipasinya dalam upaya mempertahankan gelar yang diraih di edisi 2022.
Kemenangan Argentina atas Prancis di final Piala Dunia 2022 menjadi momen bersejarah bagi Messi, yang akhirnya menyelesaikan koleksi trofi kariernya dengan gelar Juara Dunia. Namun, tiga tahun kemudian, ia belum mengambil keputusan terkait keikutsertaannya di edisi 2026.
Messi mengakui bahwa musim 2025 akan menjadi penentu bagi performanya di level tertinggi. Ia memulai musim ini dengan baik bersama Inter Miami, mencetak tiga gol dan dua asis dalam enam pertandingan MLS, serta membantu timnya mencapai semifinal CONCACAF Champions Cup.
Namun, jadwal yang padat menjadi tantangan tersendiri. "Musim ini panjang, berlangsung hingga Desember tanpa jeda di Juni, ditambah Piala Dunia antar Klub pada bulan yang sama," ujar Messi. Ia menegaskan bahwa ia tidak ingin terburu-buru mengambil keputusan dan lebih memilih fokus pada performa saat ini.
Kontraknya dengan Inter Miami akan berakhir pada 2025, sehingga jika ia bermain di Piala Dunia 2026, ia akan berusia 39 tahun. Messi ingin memastikan bahwa kondisinya benar-benar memungkinkan sebelum memutuskan untuk tampil.
Meski usianya tidak lagi muda, Messi masih menunjukkan kualitas yang memadai untuk memperkuat Argentina. Dengan 112 gol dalam 191 penampilan, ia tetap menjadi pemain penting bagi skuad La Albiceleste. Namun, ia menyadari bahwa performa puncak tidak bisa dipertahankan selamanya.
Messi menekankan pentingnya kejujuran terhadap diri sendiri. "Saya harus melihat kondisi fisik saya, itu yang paling utama," katanya. Ia tidak ingin memaksakan diri jika merasa tidak 100% fit, mengingat intensitas kompetisi yang tinggi.
Luis Suarez, sahabat sekaligus rekan setimnya di Inter Miami, mengaku tidak menekan Messi soal keputusannya. "Saya tahu seperti apa dia. Waktu yang akan menjawab," ujar Suarez.
Piala Dunia 2026 akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada Juni-Juli 2026. Jika Messi memutuskan bermain, ia berpeluang menjadi salah satu pemain tertua yang tampil di turnamen tersebut.
Keputusan ini tidak hanya berdampak pada kariernya, tetapi juga pada masa depan Timnas Argentina. Messi telah memberikan segalanya untuk negaranya, dan jika ia memilih untuk tidak turun, Argentina harus mulai mempersiapkan regenerasi tanpa ketergantungan pada sang legenda.
Apapun keputusannya, Lionel Messi telah membuktikan diri sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa. Jangan lewatkan berita dan update terbaru seputar sepak bola di ShotsGoal!