Competitions
Erling Haaland belum tergeser dari puncak daftar pencetak gol terbanyak Premier League musim ini. Striker Manchester City tersebut masih memimpin dengan koleksi 20 gol dari 20 pekan pertandingan. Namun, keunggulan itu kini tidak lagi terasa aman, seiring mulai ketatnya persaingan di papan atas top skor.
Produktivitas Haaland sempat mengalami penurunan. Ia gagal mencetak gol dalam tiga laga beruntun saat menghadapi Nottingham Forest, Sunderland, dan Chelsea. Situasi ini membuat jarak dengan para pesaingnya perlahan menyempit, meski statusnya sebagai mesin gol utama City belum tergantikan.
Haaland akhirnya kembali mencatatkan namanya di papan skor saat Manchester City menjamu Brighton & Hove Albion di Etihad Stadium. Gol penalti pada menit ke-41 mengakhiri paceklik golnya, meski laga tersebut berakhir imbang setelah Kaoru Mitoma menyamakan kedudukan.
Di tengah sedikit melambatnya Haaland, nama Igor Thiago justru mencuat tajam bersama Brentford. Penyerang asal Brasil itu tampil luar biasa dalam dua pertandingan terakhir dengan mencetak total lima gol. Puncaknya, Thiago memborong dua gol saat Brentford menaklukkan Tottenham Hotspur 3-2.
Sebelumnya, Thiago juga mencuri perhatian lewat hat-trick ke gawang Everton. Rentetan gol tersebut membuatnya kini telah mengoleksi 16 gol di Premier League musim ini. Torehan itu menempatkannya hanya terpaut empat gol dari Haaland dalam perburuan sepatu emas.
Lebih dari sekadar produktif, Thiago juga mencatat sejarah. Ia resmi menjadi pemain Brasil tersubur dalam satu musim Premier League, melampaui rekor 15 gol yang sebelumnya dipegang Roberto Firmino, Gabriel Martinelli, dan Matheus Cunha.
Manajer Brentford, Keith Andrew, memberikan pujian tinggi terhadap perkembangan Thiago. Ia menilai sang striker bukan hanya tajam, tetapi juga memiliki kontribusi besar dalam permainan tim. Bahkan saat tidak mencetak gol, perannya tetap vital di lini depan.
Menurut Andrew, Thiago terus mengembangkan kemampuan dan semakin memahami perannya sebagai penyerang tengah. Ia dianggap sebagai striker komplet yang mampu menjadi target man, pembuka ruang, sekaligus finisher andal.
Dengan performa yang terus menanjak, Igor Thiago kini menjadi ancaman nyata bagi Erling Haaland. Selisih empat gol bukan jarak yang mustahil dikejar. Jika tren ini berlanjut, persaingan top skor Liga Premier musim ini dipastikan akan berlangsung sengit hingga pekan terakhir. Nantikan terus update eksklusif seputar sepak bola menarik lainnya hanya di ShotsGoal!